Пилот штрафной эскадрильи - Страница 26

— Хреново.

— Еще как хреново, Сергей. Комполка говорил, что приказ есть — летчиков, вышедших из немецких тылов, сразу в свои полки отправлять. Правда, сам я этого приказа не видел и тебя до утра бы оставил, да только днем немец головы поднять не дает. Где шевеление заметят, сразу бьют из пулеметов да из минометов. Так что дам я тебе сопровождающего — и иди в штаб полка. Сахно!

Откинулся брезентовый полог, показалась голова солдата:

— Я!

— Отведи летчика в штаб полка.

— Слушаюсь.

— Ну давай, летчик, иди. Летай, бомби этих гадов. Сильно давят, продыху нет.

— Спасибо, лейтенант.

Михаил вышел из тесной землянки и направился вслед за солдатом.

— Закурить не будет, товарищ летчик?

— Извини, не курю.

— Жалко.

Дальше шли молча. Выбрались из траншеи, затем — перелеском, потом — полем. За ним показались избенки какой-то деревушки. Сахно направился к одной избе, стоявшей в центре.

— Стой, кто идет?

От забора отделилась тень часового.

— Так то ж я, Сахно. Ты чего, Алексей, не узнал?

— А как я тебя узнаю, когда темно?

— Хватит болтать, я вот товарища летчика привел к командиру полка — командир роты приказал.

— Так комполка спать уже лег — время-то позднее.

— Буди. Я его с рук на руки сдать должен.

— Он двое суток на ногах — пожалеть мужика надо.

— Тогда к начальнику штаба.

— Это можно. — Часовой прошел в избу. Отсутствовал он минут пять, а когда вышел, махнул рукой: — Заходите, товарищ летчик!

Михаил зашел в штаб. Часовой провел его к одной из дверей, постучал. Услышав разрешение войти, распахнул дверь, и Михаил перешагнул порог.

За столом сидел худой, смертельно усталого вида капитан с темными кругами под глазами.

— Здравия желаю, товарищ капитан! Разрешите представиться — младший лейтенант Борисов. Был сбит вчера при выполнении боевого задания, вот — вышел из вражеского тыла.

— Вышел — это хорошо, это ты молодец. Документы. Михаил протянул документы. Капитан внимательно их изучил, кивнул удовлетворенно и вышел из комнаты. Вернулся через четверть часа.

— Телеграфировал в штаб дивизии, сказали — есть такой полк, только связи с ним нет. Завтра утром полковой комиссар в политотдел дивизии едет, вот с ним и отправишься.

Он протянул Михаилу документы:

— Располагайся. Вздремнуть бы надо, устал я.

С этими словами капитан стянул сапоги, улегся на деревянную кровать и почти сразу захрапел. Михаил прилег на широкую лавку, подложив под голову ватник. Сон пришел быстро.

Утром его растолкал солдат:

— Товарищ летчик, подъем. Товарищ полковой комиссар ехать в дивизию собирается, за вами послал.

Михаил протер глаза, отгоняя остатки сна. Он поднялся, до хруста в суставах потянулся. Вещей не было — собирать было нечего.

На сельской улице, перед избой, где располагался штаб полка, стоял грузовичок-полуторка. В кабине уже сидел водитель и полковой комиссар. Михаил подошел, козырнул.

— Товарищ…

Но комиссар его перебил:

— Лезь в кузов, летчик, время не терпит. Михаил, опершись ногой о колесо, перевалился через борт полуторки. Легко подняться не получилось — движения стеснял меховой комбинезон. Водитель сразу дал газу.

Машину нещадно трясло на колдобинах, мотор подвывал на подъемах. Михаил лежал в кузове на спине — сидеть было не на чем.

Через полчаса езды он заметил вдали, высоко в небе, черную точку. Она быстро увеличивалась в размерах.

— Воздух! — заорал Михаил и забарабанил кулаками по кабине.

Водитель резко затормозил, обе дверцы полуторки распахнулись, он и комиссар бросились вон из кабины.

Михаил выпрыгнул из кузова и, не удержавшись на ногах, упал.

Послышались звуки пулеметной очереди. По дороге к машине потянулись фонтанчики поднятой пулями земли. На миг оглушил рев низко пронесшегося над машиной истребителя. В то же мгновение полуторка вспыхнула — по-видимому, пулей повредило бензобак или бензопровод.

Михаил, опасаясь взрыва, на четвереньках быстро отполз от машины. Только поднялся, как сзади жарко ахнуло. Горячей волной воздуха его сбило с ног, чем-то ударило в спину, но меховой комбинезон смягчил удар.

Когда в ушах прошел звон и шум от близкого взрыва, Михаил поднялся, отряхнул комбинезон. На дорогу вышли водитель и комиссар.

— Жалко, всего пяток километров не доехали, — сказал полковой комиссар. — Это ты молодец, что истребитель уследил.

— Так я в кузове сидел, мне виднее было.

— Такая машина была! — вздохнул водитель. — Почти новая.

— Не жалей. Кончится война — новых машин заводы понаделают, — сказал комиссар.

Уже чисто инстинктивно скользнув взглядом поверх верхушек деревьев, Михаил не поверил своим глазам: вдали опять явственно виднелась черная точка. Водитель и комиссар стояли к ней спиной и не видели надвигающейся опасности.

— Воздух! — Вновь совершенно неожиданно для спутников прозвучало его предупреждение.

Михаил первым бросился в канаву. Водитель тоже среагировал мгновенно, а вот комиссар повернулся посмотреть, откуда исходит угроза. И поплатился за это. То ли прежний «мессер» решил вернуться, то ли это другой был, но он дал очередь. Комиссара швырнуло на землю.

Когда истребитель, оглушив Михаила и водителя ревом, пронесся дальше, они подбежали к политработнику. Комиссар уже не дышал. Три крупнокалиберные пули, попавшие в грудь и живот, не оставили ему никаких шансов на жизнь.

Водитель удивленно уставился на Михаила:

— Какая нелепая смерть! Он же только что живым был, с нами разговаривал!